El monasterio de Shaolin (chino: 少林寺, pinyin: Shàolínsì; cantonés: Siulam; significa "el monasterio de los bosques cerca del pico Shaoshi") es un templo budista, situado en la provincia china de Henan y famoso por su ancestral relación con el budismo chán (zen) y las artes marciales. Es, probablemente, uno de los monasterios budistas más conocidos en Occidente.
El arte Marcial
Es difícil decir cuándo exactamente estos movimientos pasaron a ser artes marciales. El templo Shaolin estaba situado en un área donde eran frecuentes los ladrones, bandidos y animales salvajes, así que probablemente, la esencia marcial del templo comenzó al intentar obtener algún método de defensa personal y después de algún tiempo, efectivamente, estos movimientos fueron codificados en un sistema de defensa personal.
A medida que el tiempo pasó, la fama de esta secta se fue haciendo más y más famosa e importante debido a las artes marciales que allí se estudiaban. No podemos decir que Tamo fuera el inventor de las artes marciales, pues éstas ya se practicaban en China muchos siglos atrás, y el arte de la guerra, ya era todo un hecho en el mundo, lo que indica que ya existían por todo el mundo varios estilos de lucha. De hecho, el boxeo chino ya se practicaba en la Dinastía Zhou (800 adC). El Shaolin, que a su vez incluye a otros muchos estilos, pertenece al Kung fu (que agrupa a todas las artes marciales chinas).
Pero lo que sí podemos decir, es que entre los muros de los templos shaolin, se desarrollaron, se codificaron y se estudiaron profundamente las artes marciales. Se crearon muchos estilos partiendo de la base shaolin y dieron lugar a las artes marciales tal y como hoy las conocemos: el sistema del uso de cinturones, los títulos como Sifú y otras cosas más, como por ejemplo, en estos templos surgieron estilos como el Hung Gar Kuen, el Wing Chun o el Choy Li Fut, entre muchos otros.
Entrenamiento Shaolin
El día comenzaba a las 4:30 con un silbato para despertarlos y otro a las 4:45 para alistarse y salir trotando hasta los distintos lugares donde se desarrollarían los "entrenamientos de la madrugada" (trabajo físico duro, ejercicios de chi kung y meditación chan) que terminaba a las 7:00 momento en el cual un voluntario nos preparaba el desayuno (licuado de banana c/leche de soja y granola); 8:30 comenzaba lo que en shaolin llaman el "entrenamiento de la mañana" (técnicas de estiramientos, técnicas básicas y formas) en esta oportunidad aprendieron la forma Xiao Hon Chuen. Trabajaban duro hasta las 11:30 se aseaban y a las 12:00 ya estaba todo listo para agradecer la comida y almorzar. A las 14:30 sonaba otra vez el silbato para comenzar con el "entrenamiento de la tarde", que al igual que el de la mañana estaba dividido en dos bloques con un descanso de 25 minutos, hasta las 18:00 hs. hora en que se servia la cena (tanto el almuerzo como la cena eran preparados por mujeres voluntarias que forman parte de la escuela y que con ese amor de madre nos preparaban la comida que, por supuesto, era naturista). A las 20:00hs comenzaba el último entrenamiento del día que coincidía con las clases regulares de la escuela y así todas las actividades cesaban a las 22:00hs. A las 23:00hs. sonaba el ultimo silbato anunciando silencio absoluto. Se realizaron clases de yoga a cargo de Patricia Neira y de Taichi Chi kung a cargo de Guillermo Pérez Méndez. Los entrenamientos de la madrugada eran dados por mi y los demás por instructores asignados.
NOTA: Esta informacion acerca del entramiento Shaolin no es de fuente directa de los monjes que habitan el Shaolin, ni avalada por ellos. Sin embargo en varios campamentos de artes marciales especulan esto.
